Remdesivir, HIV e a Bíblia: conheça os pontos-chave na história da Gilead
A farmacêutica Gilead é mais um dos nomes desta indústria que veio à tona no último ano devido à pandemia da covid-19. Jansen, AstraZeneca são alguns outros exemplos.
A empresa americana é focada em remédios antivirais e é quem está por trás do remdesivir, medicamento que vinha sendo testado para combater as complicações causadas pela covid-19 e foi aprovado nesta sexta pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa).
O antiviral Remdesivir é o primeiro medicamento aprovado para uso em pacientes hospitalizados.
Por trás de seu desenvolvimento, está a gigante poder da Gilead, que foi fundada em 1987. Entre seus medicamentos mais famosos está o Truvada, utilizado por pacientes soropositivos.
Desde o fim da década de 80, a Gilead foca no desenvolvimento de medicamentos antivirais, que ainda é o seu forte, como no combate ao HIV e à hepatite.
Fundada pelo médico Michael L. Riordan sob o nome de Oligogen, a empresa foi logo rebatizada após a sua fundação em homenagem ao Bálsamo de Gilead, um ingrediente bíblico lendário que tinha poderes curativos.
O bálsamo citado na Bíblia refere-se à região de Gileade, onde acredita-se que hoje fica o país da Jordânia, no Oriente Médio.
A árvore ou arbusto que produz o bálsamo é comumente identificado como a Commiphora gileadensis, mas alguns estudiosos da botânica concluíram que a fonte real era uma árvore de terebinto do gênero Pistacia.
Na época em que mudou o nome da empresa, Michael L. Riordan administrava a empresa ao lado de Peter Dervan, Doug Melton e Harold M. Weintraub. No início, eles receberam um aporte inicial de dois milhões de dólares, mas o sucesso logo chegou.
Com a epidemia de HIV e a eficácia de seus medicamentos contra o desenvolvimento do vírus que leva a Aids em soropositivos, a empresa alcançou um forte sucesso financeiro.
Hoje, ela é listada no índice Nasdaq, na bolsa de valores americana e compõe o S&P 500, que reúne as maiores companhias dos Estados Unidos.
Planta que da origem ao Bálsamo de Gilead exposto em museu em Jerusalém: inspiração para nome da empresa
Em 2020, os resultados financeiros da companhia mostram que a descoberta de que o Remdesivir poderia ajudar na cura da covid-19 teve um impacto forte na receita da empresa. No ano passado, a receita total foi de 24,6 bilhões de dólares, um crescimento de 10% em relação a 2019.
A maior parte das vendas vêm do que a empresa classifica como produtos contra o HIV, que incluem a Truvada.
Desse valor, 2,8 bilhões de dólares foram gerados pelas vendas do Remdesivir. Apesar de o uso do medicamento no tratamento de pacientes internados com covid-19 ter sido desaconselhada pela Organização Mundial da Saúde (OMS), ele é usado de maneira emergencial nos Estados Unidos desde novembro.
Remdesivir contra a covid-19
O Remdesivir tinha como objetivo inicial tratar doenças como hepatite C e RSV (um vírus que, assim como o coronavírus, causa infecções respiratórias), mas é capaz de imitar uma parte do RNA viral da covid-19, o que o faz ser uma prevenção necessária para que o RNA não se instaure de forma mais grave no organismo humano.
Dessa forma, o vírus não consegue se reproduzir ou se replicar e todo o processo de infecção se torna mais lento. O remédio pode ser armazenado em temperatura ambiente e com prazo de validade de 36 meses.
De acordo com Gustavo Mendes, gerente de medicamentos da Anvisa, apesar de haver muita discussão sobre o uso do medicamento, a decisão foi tomada com base em “qualidade, segurança e eficácia”.
O medicamento aprovado é indicado em casos mais graves da doença, nos quais os pacientes se encontram hospitalizados e entubados.
